Jakarta, CNN Indonesia —
Pelatih anyar Australia Tony Popovic langsung dihadapkan pada tugas berat dalam lanjutan babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah ditunjuk menggantikan Graham Arnold.
Popovic ditargetkan bisa membawa Australia lolos ke Piala Dunia 2026. Namun, misi itu tidak akan mudah untuk diwujudkan.
Selain karena start buruk di dua laga awal Grup C, Australia akan bersua tim paling favorit di grup ini, Jepang dalam lanjutan pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 bulan Oktober.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Socceroos, julukan Australia, akan melakoni dua pertandingan. Jackson Irvine dan kawan-kawan akan menjamu China pada 10 Oktober dan tandang ke markas Jepang hanya lima hari berselang.
China di atas kertas akan bisa ditaklukkan Australia. Namun, laga melawan Jepang akan memberikan tingkat kesulitan yang berbeda.
Jepang saat ini menempati puncak klasemen. Anak asuh Hajime Moriyasu itu meraih hasil sempurna di dua laga awal dengan mengalahkan China 7-0 dan Bahrain 5-0.
Tim Samurai Biru bisa mencetak 12 gol dan tidak sekalipun kebobolan. Sedangkan Australia baru mengoleksi satu poin, belum mencetak gol, dan satu kali kebobolan.
Posisi Australia untuk sementara ini berada di bawah Timnas Indonesia. Anak asuh Shin Tae Yong nangkring di posisi keempat berkat hasil imbang yang didapat melawan Arab Saudi dan Australia.
(jal/rhr)
