Bisnis.com, JAKARTA – Untuk pertama kalinya dalam sejarah Premier League, hanya satu pertandingan liga utama Inggris yang akan dimainkan pada Boxing Day.
Namun, ini adalah pertandingan yang tak boleh dilewatkan antara Manchester United dan Newcastle United di Old Trafford.
Dalam laga ini, MU memiliki kekuatan lebih karena sudah 22 kali menang dari 26 pertandingan yang dimainkan. Sementara itu, The Magpies telah menelan 16 kali kekalahan dalam laga sebelumnya di liga primer. Namun, apapun bisa terjadi meski sejarah kemenangan keduanya terpaut jauh.
Inkonsistensi telah menjadi ciri khas kedua tim selama beberapa pekan terakhir, di mana masing-masing tim hanya memenangkan dua pertandingan, seri dua kali, dan kalah satu kali dari lima pertandingan Liga Premier sebelumnya. Namun, sejarah terkini lebih mengunggulkan Newcastle menjelang pertandingan hari Jumat.
Newcastle United telah memenangkan lima dari enam pertemuan mereka dengan Manchester United sejak kalah di final Carabao Cup pada tahun 2023, termasuk kemenangan 2-0 di Old Trafford Desember lalu. Setan Merah akan bersemangat untuk membalikkan keadaan.
Mereka tampil mengagumkan dalam kekalahan 2-1 mereka melawan Aston Villa yang diperkuat Morgan Rogers akhir pekan lalu, tetapi masalah pertahanan mereka terungkap. Cedera Bruno Fernandes di Midlands memperparah penderitaan mereka karena mereka kehilangan kesempatan untuk naik ke posisi kelima di Liga Premier.
Cedera Pemain
Tidak hanya Fernandes yang akan absen “beberapa pertandingan” karena cedera hamstring yang dialaminya di Villa Park, satu pemain yang seharusnya menjadi penggantinya – Kobbie Mainoo – juga absen dalam pertandingan ini karena masalah betis yang dideritanya saat latihan pekan lalu.
Sebagai gantinya, Casemiro – yang kembali setelah menjalani hukuman kartu kuning – akan langsung menggantikan Fernandes di lini tengah, di mana Lisandro Martinez mungkin akan masuk dalam daftar pemain inti menggantikan Manuel Ugarte yang kurang efektif setelah penampilan yang menarik perhatian di West Midlands.
Matthijs de Ligt (punggung) dan Harry Maguire (paha) juga absen untuk tim tuan rumah, sementara Bryan Mbeumo, Amad Diallo, dan Noussair Mazraoui kini sedang dalam performa terbaik di Piala Afrika.
Dari sisi Newcastle, Howe mungkin mendapat kabar baik terkait kebugaran kiper utama Nick Pope, yang “berpeluang” kembali dari cedera pangkal paha untuk menggantikan Aaron Ramsdale di bawah mistar gawang.
Namun, The Magpies masih bergulat dengan krisis cedera di lini pertahanan, karena Dan Burn (perut), Tino Livramento (lutut), Kieran Trippier (paha), Emil Krafth (lutut), Sven Botman (punggung), dan Jamaal Lascelles (kebugaran) masih absen, begitu pula William Osula (pergelangan kaki).
Pemain muda berbakat Lewis Miley kemungkinan akan kembali mengisi posisi bek kanan cadangan, tetapi Anthony Elanga tidak diharapkan untuk menjadi starter melawan mantan klubnya.
Prediksi susunan pemain Manchester United
Lammens; Yoro, Heaven, Shaw; Dalot, Casemiro, Martinez, Dorgu; Mount, Cunha; Sesko
Prediksi susunan pemain Newcastle United
Pope; Miley, Thiaw, Schar, Hall; Guimaraes, Tonali, Joelinton; Murphy, Woltemade, Gordon